除了争夺奶源之外，益生菌领域的布局也是各大乳企近年来所做的另一件事。近日，光明乳业推出益生菌产品——嘉能JCAN系列益生菌；澳优推出益生菌产品“艾益森”，被认为是其益生菌战略的正式落地。
益生菌市场不断扩大，吸引各大公司纷纷进入市场。业内人士表示，乳制品企业在益生菌研究领域具有先天的研发优势，这也为企业进入益生菌市场提供了便利条件。
乳企纷纷入局，已是大势所趋
针对JCAN系列益生菌产品的上市，光明乳业相关负责人表示，该产品的上市标志着光明乳业向大健康领域迈出了重要一步。据悉，光明乳业于1996年开始布局益生菌领域的开发及相关研究工作。
澳优相关负责人在接受记者采访时表示，2021年澳优将推出多款益生菌新产品。
此外，H&H集团也在开发益生菌。 2019年，H&H集团旗下合生元推出“合生元益生菌滴剂”。 2020年6月，合生元推出益生菌白金版、钙VD颗粒、DHA海藻油+ARA三款婴幼儿营养食品新品，进一步拓宽营养食品品类。
乳制品行业专家宋亮认为，乳制品企业投资益生菌领域并不是什么新鲜事，尤其是在疫情的催化影响下。无论是成人还是儿童，提高免疫力已成为迫切需求，大健康发展已是企业大势所趋。
市场拓展、利润高
乳企加速推出益生菌产品的背后，是市场的不断扩大。据Euromonitor统计和预测，2017年全球益生菌产品（包括益生菌补充剂、益生菌饮料、益生菌酸奶等）市场规模约为360亿美元； 2017年，中国益生菌产品（包括益生菌补充剂、益生菌饮料、益生菌酸奶等）市场规模约为455亿元，预计到2022年将增长至896亿元。
益生菌对于乳制品企业来说并不陌生，与乳制品相比，益生菌是高附加值的产品。因此，为了提升业绩，乳制品企业涉足益生菌行业成本较低。相对而言，乳制品企业品牌形象较好，规模较大。尤其是益生菌产品的销售渠道还可以与乳制品企业形成协同效应。但部分乳制品企业研发投入相对有限，且益生菌技术含量较高。因此，除了制造端之外，可能还需要加大研发投入，以形成更加差异化的竞争优势。
为了加快益生菌产业的发展，我国不少乳制品企业开始加快益生菌菌株的研究。如果乳制品企业只从事益生菌的生产，仅处于产业链下游，这对于调整业务结构并没有多大帮助。涉足益生菌产业时，应加大研发投入，向高附加值阶段发展。
